El 24 de junio de 1989, don Julián Rodríguez Cardozo hizo realidad su sueño al fundar Curtiembre San Juan. Con una vasta experiencia en la comercialización de tanino y cueros salados en Bolivia, don Julián vio la oportunidad de abastecer al mercado paceño con suelas de cuero de alta calidad, producidas artesanalmente. Desde sus inicios, la empresa se estableció como proveedor de curtiembres de renombre, incluyendo la del Ejército en La Paz y Vis Kuljis en Santa Cruz.
Un Paso Crucial: De Proveedor a Productor
Con una visión emprendedora y comercial, don Julián decidió dar un paso crucial y transformarse de proveedor a productor. Para ello, instaló un espacio en la zona El Portillo de Tarija destinado a la elaboración de suela integral. Con un equipo inicial que incluía un fulón, lagares y un rodillo de piedra, la empresa inició una trayectoria de 35 años marcada por la innovación y el crecimiento constante.
Innovación y Evolución Tecnológica
Los primeros años de Curtiembre San Juan estuvieron caracterizados por un enfoque artesanal, utilizando métodos manuales y recursos locales. Sin embargo, la creciente demanda en La Paz impulsó un crecimiento gradual, permitiendo la adquisición de maquinaria esencial. A finales de los 90 y principios de los 2000, la empresa diversificó su portafolio de productos, incluyendo suelas, forros y cueros para vestimenta. Un hito importante fue la exportación de camperas a Argentina, consolidando la presencia internacional de la curtiembre.
En 2010, Curtiembre San Juan realizó su primera exportación de cuero wet blue, superando múltiples desafíos logísticos y demostrando su capacidad de adaptación. En 2002, la incorporación del Ingeniero Julio César Rodríguez Segovia, tras su formación en Brasil, introdujo nuevas metodologías y procesos que fortalecieron la producción de cuero wet blue y cueros acabados.
Compromiso con la Sustentabilidad
En 2012, la empresa adquirió un moderno paquete de maquinaria y un nuevo galpón, consolidando su posición como productor de cuero de alta calidad. La inauguración de la planta de tratamiento de aguas residuales en 2010 representó un logro significativo, permitiendo cumplir con los más altos estándares ambientales. Entre 2015 y 2017, se completó la optimización de la planta, alcanzando un funcionamiento eficiente y sostenible.
Presente y Futuro de Curtiembre San Juan
Actualmente, Curtiembre San Juan cuenta con un equipo de 15 colaboradores y ofrece más de treinta productos en cueros terminados, avalados por el Centro de Tecnología e Innovación Productiva (Cetip). Con tiendas en Tarija y Cochabamba, y una sólida distribución nacional, la empresa produce cueros para cinturones, oscarias para calzados escolares y cuero engomado para botas de seguridad industrial, entre otros. Con miras a expandirse al mercado internacional, Curtiembre San Juan busca llevar la calidad del cuero boliviano a nuevos horizontes.
Aporte al Desarrollo Local
Desde sus inicios, Curtiembre San Juan ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de la comunidad local, especialmente en las áreas rurales de Tarija. La empresa ha transformado pieles de cabra, oveja y res en valiosa materia prima, generando oportunidades económicas y empleo. Julián Rodríguez y su esposa, Irma Segovia, recorrieron comunidades enseñando técnicas de conservación y acopio de pieles. En 2002, con la incorporación de su hijo Julio César, se intensificaron las iniciativas de capacitación en colaboración con ONGs, promoviendo prácticas sostenibles.
Desafíos y Proyecciones Futuras
Recuperar el mercado de las oscarias, reanudar las exportaciones de cuero wet blue y consolidar la transición a una Sociedad de Responsabilidad Limitada (SRL) son desafíos cruciales para el futuro de Curtiembre San Juan. La empresa se compromete con la generación de empleo, la sostenibilidad ambiental y la satisfacción de las necesidades del mercado local y regional.
En Curtiembre San Juan, la pasión por el cuero nos impulsa a ofrecer una amplia gama de productos de alta calidad. Nos proyectamos hacia el futuro con optimismo, apostando por la innovación tecnológica, la sostenibilidad y la expansión a nuevos mercados.
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